Verliezend finalist van 2018 moet 2 matchballen wegwerken om achtste finale te bereiken

Marin Cilic heeft met vuur gespeeld in zijn derde ronde op de Australian Open. De verliezende finalist van vorig jaar ontsnapte na een vijfsetter tegen de Spanjaard Fernando Verdasco (ATP 28).

Kantje boordje voor het nummer 7 van de ATP-ranking. Cilic had het niet onder de markt en moest in de tiebreak van de vierde set zelfs twee wedstrijdballen wegwerken tegen de Spanjaard Fernasco. 

Na meer dan 4 uur spelen haalde de Kroaat het toch met 4-6, 3-6, 6-1, 7-6 (10/8) en 6-3. De 30-jarige Cilic kroop zo door het oog van de naald, maar verzekerde zich wel van de achtste finales in Melbourne. 

Opnieuw een Spanjaard

Daarin ontmoet Cilic met Roberto Bautista Agut, de nummer 24 van de wereld, opnieuw een Spanjaard. Bautista Agut klopte in zijn derde ronde het Russische talent Karen Khachanov (ATP 11) uit met 6-4, 7-5 en 6-4. Vorig jaar bereikte Cilic de finale op de Australian Open, waar Roger Federer na vijf sets te sterk bleek.